El verano digital en Australia comenzó con un sacudón sin precedentes. En menos de 24 horas, la prohibición total para que los menores de 16 años utilicen redes sociales provocó el bloqueo de cerca de un millón de cuentas juveniles y desencadenó una ola de despedidas, memes con cuenta regresiva y un fuerte impacto en los creadores de contenido.
Horas antes de la medianoche, adolescentes de todo el país publicaron mensajes finales en plataformas como TikTok, Instagram y Reddit. Entre el humor y la tristeza, muchos compartieron videos de despedida, playlists y promesas de reencuentro “cuando cumpla 16”. “Los voy a extrañar muchísimo”, escribió un usuario, mientras que otro acompañó su último post con una frase de la película Skyfall: “This is the end” (“este es el fin”).
La medida, impulsada por el gobierno australiano, obliga a plataformas como TikTok, Instagram, Facebook y YouTube a bloquear el acceso a toda persona menor de 16 años, bajo amenaza de multas millonarias en caso de incumplimiento. Se trata de la primera legislación de este tipo a nivel mundial. Solo TikTok informó la desactivación de más de 200.000 cuentas en un solo día.
Mientras los adolescentes se despedían de sus perfiles, los creadores de contenido comenzaron a notar el impacto casi de inmediato. Josh Partington, un comediante australiano de 29 años que suele superar las 100.000 reproducciones por video, contó que su primer contenido tras la implementación del veto apenas alcanzó el 10% de ese número. “Es raro estar por debajo de las 10.000 vistas”, reconoció en declaraciones recogidas por la prensa local.
La situación se repite entre numerosos influencers consultados por la agencia Reuters: seguidores que desaparecen de un día para otro, caídas abruptas en los “me gusta” y cambios marcados en los patrones de interacción. En un ecosistema donde las métricas son clave para atraer marcas y generar ingresos, la preocupación crece y abre interrogantes sobre el futuro del negocio digital.
La experiencia australiana es observada de cerca por otros países, que analizan medidas similares frente al impacto de las redes sociales en niños y adolescentes, en un debate global que recién comienza.
