España, Francia, Reino Unido, Alemania, Italia, Suiza y Luxemburgo se encuentran entre los países más afectados por este fenómeno extremo, que en algunos casos llevará los termómetros por encima de los 40 grados centígrados durante los próximos días.
En Francia, más de la mitad de las regiones permanecen bajo el máximo nivel de alerta meteorológica y cientos de escuelas debieron cerrar sus puertas. Además, el país registró temperaturas récord y las autoridades confirmaron la muerte por ahogamiento de al menos 40 personas que se encontraban nadando en zonas sin vigilancia.
España también enfrenta una situación crítica. La Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) advirtió que las temperaturas serán entre cinco y diez grados superiores a los valores normales para junio. En algunas zonas podrían alcanzarse los 44 grados, mientras que el País Vasco se encuentra bajo alerta roja ante máximas previstas cercanas a los 40 grados.
Por su parte, el Reino Unido emitió una inusual alerta roja por calor para sectores de Inglaterra y Gales. Los pronósticos indican que algunas regiones podrían registrar hasta 38 grados, valores poco frecuentes para el clima británico.
¿Qué es un domo de calor?
Los especialistas explican que la causa inmediata de este episodio extremo es un fenómeno conocido como «domo de calor».
Se trata de una extensa área de alta presión atmosférica que queda estacionada sobre una región y actúa como una especie de tapa. Esta situación impide que el aire caliente ascienda y se disperse, provocando que el calor quede atrapado cerca de la superficie terrestre.
A medida que pasan los días, el aire continúa calentándose, disminuyen las posibilidades de lluvias y las temperaturas aumentan progresivamente. Además, las noches se vuelven más cálidas, dificultando el descenso térmico y aumentando el riesgo para la salud de la población.
Los expertos advierten que estos eventos extremos son cada vez más frecuentes e intensos como consecuencia del cambio climático, que favorece la aparición de olas de calor más prolongadas y severas en distintas partes del mundo.
Mientras Europa enfrenta una de las situaciones más complejas de los últimos años, las autoridades recomiendan evitar la exposición al sol durante las horas de mayor temperatura, mantenerse hidratado y prestar especial atención a niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.
