Su incidencia y mortalidad difieren mucho en todo el mundo según el acceso a la detección temprana y la atención primaria.
El melanoma cutáneo causa 55.000 muertes anuales y las tasas de incidencia y mortalidad difieren ampliamente en todo el mundo, según el acceso a la detección temprana y la atención primaria. Una vez que el melanoma se extiende, este tipo de cáncer se convierte rápidamente en una amenaza para la vida.
Durante más de 40 años hubo pocas opciones terapéuticas, y los ensayos clínicos durante ese tiempo no tuvieron éxito. En los últimos 10 años, una mayor comprensión biológica y el acceso a sustancias terapéuticas innovadoras han transformado al melanoma avanzado en un nuevo modelo oncológico para tratar cánceres sólidos.
> Incidencia, mortalidad y supervivencia
En todo el mundo, casi el 1, 7% de los casos de cánceres primarios recién diagnosticados (excluyendo el melanoma cutáneo no cáncer) corresponde al melanoma de piel, provocando aproximadamente el 0,7% de todas las muertes anuales por cáncer.
La incidencia y las tasas de mortalidad del melanoma cutáneo difieren ampliamente en cada país. La incidencia del melanoma cutáneo ha aumentado desde principios de la década de 1970 en las poblaciones predominantemente de piel blanca.
En los países donde la incidencia está en disminución, como Australia, la mejoría se atribuye a la prevención primaria y los cambios en los estilos de vida, como la mayor tendencia a permanecer más en interiores que en el pasado.
De los diez tipos principales de cáncer (excluyendo los carcinomas cutáneos basocelular y escamoso), el melanoma cutáneo fue el quinto más común en los hombres y el sexto más común en las mujeres de EE. UU. en 2017.
| Factores de riesgo |
Las mutaciones genéticas son responsables de solo una pequeña proporción de casos de melanoma
Los factores de riesgo establecidos para el melanoma cutáneo:
- Radiación ultravioleta por exposición al sol y las subsiguientes quemaduras solares
- El bronceado en interiores (especialmente antes de los 35 años)
- La presencia de nevos melanocíticos o displásicos
- Antecedentes personales y familiares de melanoma cutáneo
- Características fenotípicas (cabello rubio, ojos y piel clara, tendencia a las pecas y, un elevado nivel socioeconómico.
- Las mutaciones genéticas son responsables de solo una pequeña proporción de casos de melanoma.
- Los pacientes con historia personal de más de un melanoma, o con varios miembros de un lado de la familia con melanoma, o un miembro de la familia que ha tenido más de un melanoma, o un miembro de la familia que tuvo melanoma y cáncer pancreático podría haber heredado una mutación genética.
Sin embargo, aunque ya se pueden hacer análisis de las mutaciones genéticas, no se recomiendan porque no se ha demostrado que brinden un beneficio clínico. En cuanto a la exposición ultravioleta como factor de riesgo más importante de melanoma cutáneo, los datos moleculares y epidemiológicos apoyan dos mecanismos etiológicos diferentes.-
| Cribado y diagnóstico clínico |
La detección del melanoma incluye el examen cutáneo de todo el cuerpo, mediante la dermatoscopia u otras técnicas de imagen
> Cribado y vigilancia del melanoma
Las personas con un mayor riesgo de melanoma (piel blanca, lunares atípicos múltiples o historia familiar de melanoma) deben ser examinadas periódicamente. Las poblaciones y métodos de detección difieren en cada país, y a menudo no hay pautas exactas.
En general, la detección del melanoma incluye el examen cutáneo de todo el cuerpo, mediante la dermatoscopia u otras técnicas de imagen.
La detección generalmente no está restringida al melanoma, y es útil para la detección temprana de todos los tipos de cánceres de piel, incluyendo la biopsia y el diagnóstico histopatológico, en los casos de lesiones sospechosas.
La ventaja de las evaluaciones regulares de cáncer de piel es que pueden conducir al diagnóstico de melanomas de menor profundidad invasiva que los melanomas detectados por los pacientes u otros cuidadores.
Sin embargo, se ha argumentado que los exámenes regulares conducen a un sobrediagnóstico de melanomas delgados, sin un efecto sobre la supervivencia del paciente.
A este fin, el beneficio del cribado regular sobre la mortalidad por melanoma aún no se ha demostrado, y no se han hecho ensayos aleatorizados del cribado regular del cáncer de piel versus ninguno. Por lo tanto, se espera que en los próximos años se cuente con programas de cribado del cáncer de piel.
Muchas guías clínicas recomiendan que las personas en alto riesgo de melanoma reciban vigilancia regular para mejorar la supervivencia a través de la detección temprana y la reducción de las escisiones innecesarias.
| Diagnóstico clínico |
La mayoría de los melanomas de alto riesgo se detectan fácilmente y se diagnostican por la inspección visual realizada por médico experimentado, debido a su marcada pigmentación y su patrón morfológico. Sin embargo, se ha demostrado que para los melanomas delgadas o no pigmentados (amelanóticos), son útiles las imágenes pues mejoran la precisión diagnóstica.
La técnica más utilizada es la dermatoscopia, también conocida como microscopia de epiluminiscencia, una lupa portátil que utiliza una fuente de luz para inspeccionar las lesiones cutáneas no oscurecidas por los reflejos de la superficie cutánea.
Esta metodología ha demostrado reducir los procedimientos quirúrgicos innecesarios de las lesiones benignas, y para detectar los melanomas de apariencia clínicamente atípica.
Otras técnicas de imagen, como la microscopía láser confocal por reflectancia in vivo, el análisis digital multiespectral asistido por computadora y, la espectroscopía de impedancia eléctrica están disponible para ayudar al médico en la diferenciación de los melanomas y las lesiones benignas precursoras.
En general, casi el 70% de los melanomas son diagnosticados correctamente por la inspección clínica de un dermatólogo mientras que usando la dermatoscopia puede alcanzar el 90%. Aproximadamente el 10% de los melanomas no son detectados de manera confiable por estos métodos.
Después del diagnóstico histopatológico de un melanoma invasivo se realiza el examen de los ganglios linfáticos regionales, mediante la palpación y la ecografía, previo a otros procedimientos quirúrgicos, para excluir la propagación macroscópica metastásica por vía linfática.
Ante cualquier evidencia de metástasis, o en los pacientes con tumores primarios de alto riesgo que han invadido los tejidos hasta una profundidad de al menos 4 mm, es necesario realizar radiografías, TC o IRM para excluir la propagación metastásica a distancia.
| Tratamiento |
Tumor primario: extirpación quirúrgica y biopsia de los ganglios linfáticos.
Dr. Busto Dario.-
