El futbolista pampeano Matías Palacios fue distinguido con el Balón de Oro (Golden Ball) como el mejor jugador de la temporada de la Liga Profesional de los Emiratos Árabes Unidos, coronando un año excepcional con Al Ain.
La gala anual se realizó en el Emirates Palace Mandarin Oriental de Abu Dabi y tuvo como gran protagonista al mediocampista nacido en General Pico, de 24 años, surgido de las divisiones inferiores de San Lorenzo de Almagro.
Palacios, que también tuvo un paso por el Basilea de Suiza antes de arribar en 2022 al fútbol de Emiratos Árabes Unidos, se impuso entre diez futbolistas nominados para recibir el máximo galardón individual de la competencia.
Entre los candidatos estaban también Alejandro «Kaku» Romero, Laba Kodjo, Soufian Rahimi y Rami Rabiea, compañeros del pampeano en Al Ain, además de Nicolás Giménez, Yuri César, Guilherme Bala, Omar Khribin y Tarik Tissoudali.
Una temporada inolvidable
Palacios fue una de las figuras de Al Ain en una campaña que terminó con dos títulos. El equipo se consagró campeón de la UAE Pro League 2025/26 y posteriormente levantó la Copa Presidente UAE.
En la Liga, Al Ain completó una campaña invicta: disputó 26 encuentros, ganó 21 y empató cinco, para finalizar con 68 puntos y una ventaja de diez unidades sobre su escolta.
El conjunto también estuvo cerca de conseguir el triplete, aunque cayó en la final de la Copa de la Liga.
El rendimiento del mediocampista piquense durante toda la temporada terminó siendo reconocido con el Golden Ball, el premio más importante entregado durante la ceremonia anual del fútbol emiratí.
«Un reconocimiento que me llena de orgullo»
Después de recibir la distinción, Palacios expresó su felicidad por uno de los reconocimientos individuales más importantes de su carrera.
«Un reconocimiento que me llena de orgullo y que representa todo el trabajo, sacrificio y dedicación de una temporada inolvidable», expresó.
Y agregó: «Gracias a todos los que fueron parte del camino y estuvieron conmigo durante esta temporada. Seguimos soñando. Seguimos trabajando».
De esta manera, Matías Palacios volvió a poner al fútbol pampeano en lo más alto, esta vez con una distinción que lo reconoce como el mejor jugador de toda una temporada en Emiratos Árabes Unidos.
