El monumento dedicado al escritor, periodista e historiador argentino Osvaldo Bayer volverá a levantarse en Río Gallegos, provincia de Santa Cruz, luego de haber sido destruido por una retroexcavadora de Vialidad Nacional el 25 de marzo de 2025. La organización Reconstruir Bayer confirmó que ya fue asignado el espacio donde se instalará la nueva escultura.
El proyecto es encabezado por el artista Miguel Jerónimo Villalba, autor del monumento original, y contempla su emplazamiento en el Paseo Costero de la capital santacruceña, en un sector cercano a la ría.
La obra original había sido inaugurada el 24 de marzo de 2023, en el ingreso a Río Gallegos por la Ruta Nacional 3, y representaba el rostro de Bayer junto a una referencia a la Patagonia Rebelde.
Sin embargo, dos años después, una máquina de Vialidad Nacional derribó la estructura. Desde el organismo argumentaron que el monumento no contaba con la autorización correspondiente y que su ubicación generaba inconvenientes para la seguridad vial.
El episodio provocó numerosas expresiones de rechazo y derivó en la desvinculación de funcionarios del distrito santacruceño de Vialidad Nacional. Además, se inició una investigación judicial por presunto daño agravado.
Una reconstrucción financiada por la comunidad
Ante lo sucedido, Villalba impulsó la iniciativa Reconstruir Bayer, que recibió el acompañamiento de Esteban Bayer, hijo del historiador, además de artistas, referentes culturales y vecinos de diferentes puntos del país.
La campaña permitió reunir fondos mediante donaciones y la comercialización de pequeñas réplicas de la escultura original. Entre las personalidades que acompañaron la propuesta se encuentra el músico León Gieco.
El nuevo diseño recuperará la imagen del historiador e incorporará fragmentos de la estructura destruida, que serán colocados dentro de muros de gaviones metálicos. De esta manera, los restos del antiguo monumento pasarán a formar parte del nuevo homenaje.
Según declaraciones recientes del escultor, la obra ya se encuentra reconstruida y su instalación está prevista para febrero de 2027, con la intención de inaugurarla el 24 de marzo, en coincidencia con el Día Nacional de la Memoria por la Verdad y la Justicia.
El legado de Osvaldo Bayer
Fallecido en diciembre de 2018, Osvaldo Bayer fue uno de los principales investigadores de las huelgas obreras patagónicas de 1920 y 1921, acontecimientos que documentó en su reconocida obra Los vengadores de la Patagonia trágica, posteriormente vinculada con la película La Patagonia Rebelde.
Su trabajo como historiador, escritor y periodista estuvo estrechamente relacionado con la defensa de los derechos humanos, las luchas sociales y la recuperación de acontecimientos fundamentales de la historia argentina.
Con el nuevo monumento, Río Gallegos recuperará un homenaje a su trayectoria y a su contribución a la memoria histórica de la Patagonia.
